En 1939, Robert Mills diseñó y fabricó su propia máquina de inyección metálica en un garaje del norte de Londres. Poco después consiguió asociarse con Sydney Ambridge y fundaron en 1940 la compañía D.C.M.T. que son la siglas de Die Casting Machine Tools. Su empresa, que inicialmente no estaba previsto que fuera fabricante de juguetes, empezó a dar servicio a multitud de pequeñas empresas londinenses, suministrando, por poner un ejemplo, la maquinaria a la incipiente fábrica de Lesney en 1947. En torno a esas fechas, D.C.M.T. llegó a un acuerdo de producción para la veterana marca de juguetes Crescent Toys, que estaba interesada en ofrecer en su catálogo miniaturas automovilísticas metálicas.
Así, los modelos automovilísticos inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial distribuidos por Crescent Toys fueron fabricados por Die Casting Machine Tools. A mediados de los años cincuenta, Crescent se mudó a Gales y así es como terminó su relación con D.C.M.T., empresa que finalmente se decidió por la fabricación de juguetes como línea de negocio principal.
Su marca comercial pasó a ser la evocadora Lone Star, pues su producto principal eran para entonces pistolas metálicas inspiradas en el lejano oeste, temática de gran éxito en la televisión británica. El representante de los juguetes Lone Star, Steve Larrabee, recorría las jugueterías londinenses mostrando su muestrario vestido de vaquero.
PRIMERA SERIE (1956 - 1960)
D.C.M.T. dio el salto a la producción de automóviles presentando en 1956 (el mismo año en que apareció en Reino Unido la colección Corgi Toys de la compañía Mettoy) la serie Road-Masters (con guión entre ambas palabras). La idea para la colección era que sus miniaturas estuvieran realizadas en plástico y metal, toda una novedad en su época, y que la serie representara a la vez modelos actuales y también veteranos, combinándolos a veces en cofres.
La escala, además, sería mayor que la de la competencia, oscilando entre 1/43 y sobre todo 1/40 para la mayoría de los modelos. A pesar de su fuerte personalidad y de sus planteamientos modernos, la colección no obtuvo el éxito y fue cancelada después de ponerse a la venta siete referencias en torno a 1960.
M.G. TF
DAIMLER CONQUEST
FORD THUNDERBIRD
FORD T 1912
DAIMLER TORPEDO 28HP 1904
MORRIS BULLNOSE 1912
DARRACQ GENEVIÈVE 1904
Miniatura basada en la exitosa comedia cinematográfica de 1953.
COFRE FORD
Incluía un Ford moderno y otro clásico con personajes a bordo.
SEGUNDA SERIE (1960 - 1966)
D.C.M.T. consiguió un jugoso contrato nada menos que con la compañía de Chicago Dowst que deseaba actualizar su gama Tootsietoy. Para ello, en 1960 fueron desarrollados cuatro modelos americanos a escala 1/50 que fueron el germen de la segunda serie Roadmasters (esta vez sin guión entre ambas palabras) que para 1962 ya contaba con ocho referencias.
Inicialmente, los modelos contaban con ventanas y llantas en plástico cromado. Para 1962 las llantas pasaron a ser de plástico gris y se incorporaron interiores detallados. Las cajas dejaron de tener un diseño específico para cada modelo y pasaron a ser de tipo vitrina estándar e idénticas para todos las referencias. Con vistas al mercado continental se crearon variantes para Alemania y Holanda. Las últimas cajas fueron sencillas vitrinas de celofán grapadas a una base de cartón, que eran muy similares a las de Norev de la época. La serie dejó de producirse en 1966, poco después del lanzamiento de un Citroën DS19 en color turquesa del que se llevaron a cabo pocas unidades. Las variantes militares siguieron a la venta más allá de 1966 dentro de la serie ‘Modern Army’.
1470 CHEVROLET CORVAIR
1471 RAMBLER REBEL V8 BREAK
1472 CADILLAC 62
1473 FORD SUNLINER
1474 CHAVROLET ELCAMINO
1475 DODGE DART
1476 ROLLS ROYCE SILVER CLOUD
En la foto por debajo de estas líneas vemos en la parte superior el Silver Cloud II de 1958 con faros simples, llantas cromadas y caja individual. En la parte inferior el Cloud III de 1963 con llantas de plástico gris y caja vitrina estándar.
1477 DODGE DART POLICÍA
Versión británica con el texto 'Police'. Hubo una variante alemana 'Polizei' y otra americana 'Police Patrol'.
1478 RAMBLER REBEL V8 BREAK AMBULANCIA
1479 CHEVROLET CORVAIR
Existieron varias versiones: Fire Chief para Reino Unido, Feuerwher para Alemania y Brandweer para Holanda.
1479 RAMBLER REBEL V8 BREAK
Con esta referencia 1479 también podemos encontrar al break Rambler.
1480 CHEVROLET CORVAIR MILITAR
Versión posterior a 1966 dentro de la serie Modern Army.
1481 RAMBLER REBEL V8 BREAK AMBULANCIA MILITAR
1482 CITROËN DS19
El último y más esquivo modelo de la segunda serie Road Masters.
EPÍLOGO
D.C.M.T. siguió explorando distintos nichos de mercado con sus juguetes Lone Star y puso a la venta numerosas colecciones: aviones a escala 1/250 desde 1959, trenes a escala OOO desde 1957, la serie Roadmasters Major de modelos a escala 1/50 a 1/35, la colección Modern Army, taxis y autobuses para las tiendas londinenses de recuerdos… Pero si la marca no encontró el éxito compitiendo con los Corgi y Dinky, sí que lo consiguió en el terreno de los pequeños Matchbox. En 1966 puso a la venta su impresionante serie Impy a escala 1/60 cuyos modelos reunían las mismas características técnicas que los modelos más grandes del entorno 1/43 (aperturas, suspensión, faros diamantados) y que se mantuvo en el mercado hasta 1976.
En 1969 aparecieron los más pequeños ‘Tuf-Tots’ que se mantuvieron en el mercado hasta los años ochenta. Finalmente, en 1983 D.C.M.T. se declaró en suspensión de pagos y el grupo alemán Weco adquirió la marca Lone Star y la fábrica de Hatfield, en la que continuó la fabricación hasta 1988. La producción se trasladó a Hong Kong y de la distribución se hizo cargo la empresa Sohni Esco de Yorkshire, hasta que cerró en 2001.
